Mantener los controladores de Windows siempre actualizados

Los drivers o controladores son los encargados de enlazar cada componente del hardware de nuestro ordenador con el sistema operativo. En los drivers es donde se encuentra toda la información de cada elemento del hardware para que Windows sepa reconocerlos y utilizarlos. Por lo tanto, es tremendamente importante que los drivers se encuentren actualizados para un buen funcionamiento del equipo, al igual que debemos prescindir de aquellos que se encuentren obsoletos, así como mantener una copia de seguridad para en caso de cualquier adversidad.

Para realizar estas operaciones podremos usar una serie de programas, tal y como os mostraremos a continuación. Sin embargo, no siempre vamos a necesitar echar mano de estas soluciones software de terceros para mantener este apartado del sistema, al día. Esto es algo de lo que igualmente os hablaremos en estas mismas líneas, pero en muchas ocasiones los s prefieren tener más control en el proceso, o sencillamente contar con más funciones para todo ello.

Actualizar controladores con el de dispositivos

Uno de los elementos más importantes que forman parte del propio sistema operativo Windows, es el de dispositivos de Windows. Como su propio nombre nos deja entrever, desde este apartado tenemos la posibilidad de gestionar buena parte de las funciones de los componentes que forman parte de nuestro PC. De ahí precisamente la importancia de este elemento en cuestión. Aquí entran en juego, entre otras muchas cosas, los controladores de los que os hemos hablado anteriormente.

Desde aquí los podremos eliminar, actualizar, o ver si algunos de estos están provocando algún tipo de incompatibilidad o error en el sistema. Pero claro, para todo ello, incluyendo actualizar drivers, que es lo que nos interesa en cada caso, tenemos que saber cómo acceder. Así, para entrar de manera rápida en el de dispositivos, encontramos un directo al pinchar con el botón derecho en el menú Inicio, o con la combinación Win + X.

A continuación, nos encontramos con un amplio listado que en realidad son todos los elementos hardware que de un modo u otro forman parte de nuestro PC. Muchos de ellos los podemos desplegar incluso para ver lo que esconden. Pues bien, tal y como os comentamos antes, aquí tenemos la posibilidad de actualizar estos controladores de manera directa. Eso sí, poco o ningún control tendremos sobe el proceso como tal. Para ello, todo lo que tenemos que hacer es localizar el componente concreto que necesitamos o queremos actualizar.

DriverBackup es un software completamente gratuito y portable, por lo que no requiere de instalación, y que podemos descargar desde la web de Sourceforge.

Bueno y malo

Esta es una aplicación que lleva mucho tiempo entre nosotros y que nos permite guardar el sitio seguro todos los controladores de nuestro equipo de forma sencilla gracias a la interfaz de propuesta. Además, cuenta con una función de eliminación de aquellos que no necesitamos para mejorar el funcionamiento general del sistema. Se trata de una propuesta especialmente indicada para aquellos s noveles no demasiado experimentados en este tipo de procesos. Aquellos que quieran tener un mayor control sobre la creación de la copia de seguridad tendrán que echar mano y otras soluciones más avanzadas.

Precauciones que debemos tener

Es cierto que actualizar todos los drivers del ordenador no es una tarea para todo el mundo. A pesar de que Microsoft nos lo intenta poner fácil gracias a Windows Update, estos controladores no siempre son los mejores, ni los más actualizados, aunque es la mejor opción para s con equipos con prestaciones básicas y que no incluye ningún hardware adicional que necesite de unos controlares específicos para sacarle el máximo partido.

Gracias a estos programas, cualquier va a poder poner al día el ordenador instalando las últimas versiones de los controladores. Estos, en teoría, son siempre drivers oficiales, originales (es decir, sin modificaciones) y, con certificación WHQL. Pero no debemos usar este programa a la ligera, sobre todo si no tenemos muchos conocimientos sobre cómo funciona este tipo de software.

Lo primero que debemos hacer es asegurarnos de que el programa cree una copia de seguridad del controlador que tenemos instalado. Si el nuevo va mal, o da problemas, podremos revertirlo y volver al anterior fácilmente para que el ordenador vuelva a funcionar con normalidad. También es importante tener a la vista la certificación WHQL de Microsoft, ya que esta nos garantizará que el driver va a funcionar perfectamente en Windows y no tiene errores conocidos. Muy útil. Si no tiene esta certificación, mejor evitar usar este controlador (a no ser que sepamos lo que estamos haciendo).

Por último, pero no menos importante, debemos asegurarnos de que el controlador que nos va a instalar el programa corresponde con el componente que queremos actualizar. Aunque es raro que pase hoy en día, ha habido casos en el pasado que, por ejemplo, estos programas instalaban drivers de un ratón (por ejemplo) para un teclado o utilizan drivers genéricos que no funcionan correctamente. Y, entonces, todo el sistema se volvía un caos, siendo la única solución iniciar en modo a prueba de fallos y eliminar todos los controlares instalados a través del de dispositivos de Windows para que, al inicia nuevamente el equipo, este se encargue de reconocer el hardware e instalarlo correctamente.

¿Merecen la pena este tipo de aplicaciones?

Los drivers que mejor funcionarán en cualquier equipo, independientemente de su sistema operativo, siempre son los que el fabricante pone a nuestra disposición. No solo con los drivers más actualizados en cada momento, sino que, además, son los drivers con los que podemos sacarle el máximo partido al componente en cuestión. Afortunadamente, algunos fabricantes han sabido adaptarse al mercado y junto con los drivers no ofrecen ninguna aplicación adicional que llega nuestro equipo de basura innecesaria en forma de aplicación que nunca vamos a utilizar.

Sin embargo, algunos fabricantes como HP, se caracteriza por querer llenar de aplicaciones nuestro equipo para mantener siempre actualizados los drivers en todo momento, aunque solo se lance una actualización por año. Lamentablemente, este fabricante, al igual que otros como Lenovo y Asus, prácticamente obligan a los s a instalar sus paquetes de controladores / aplicaciones para hacer funcionar el dispositivo. Otros fabricantes, como por ejemplo Realtek, pasan de actualizar los controlares de sus tarjetas de sonido y de red que ofrece desde su página web, delegando esta labor a los fabricantes de las placas base que incorporan sus productos.

De hecho, si queremos sacarle el máximo partido tanto a la tarjeta de sonido de Realtek como a la tarjeta de red del mismo fabricante, el único método para poder hacerlo es descargar el software que el fabricante de la placa base pone a nuestra disposición según el modelo de la placa. Si, la placa base es muy antigua o el fabricante de nuestro equipo no nos ofrece los controladores necesarios, no tendremos más remedio que visitar la web de este fabricante y descargar los controles que ofrece. Con las tarjetas gráficas sucede exactamente lo mismo. Si no utilizamos los drivers oficiales del fabricante, nunca vamos a poder sacarle todo el partido a las prestaciones de la gráfica. Lo mismo sucede con dispositivos como impresoras multifunción, escáneres, lectores de huellas, cámaras con infrarrojos, lectores de tarjetas entre otros.

Las aplicaciones para descargar e instalar drivers están muy bien cuando se trata de equipos antiguos ya que nos evita la labor de tener que ir buscando en internet fabricante por fabricante los controladores correspondientes al hardware de nuestro dispositivo. Sin embargo, no es una buena opción para equipos más modernos, equipos portátiles que además incluyen tarjetas gráficas decidas. Para equipos de sobremesa que no incluye gráficas, este tipo de aplicaciones también son una excelente opción para descargar e instalar los drivers más actualizados en cada momento.

Solucionar problemas con los controladores dañados

En el caso de que nos hayamos encontrados con algún controlador defectuoso, os vamos a mostrar algunos ajustes que podemos realizar para poder repararlo desde el propio sistema operativo. Antes de nada os diremos que la mejor manera de localizar aquellos controladores defectuosos o dañados en el sistema operativo de Microsoft es a través del de dispositivos del que os hemos hablado antes. Hoy no tenemos más que echar un vistazo por encima al listado de componentes hardware que aquí aparece y enseguida nos daremos cuenta de que algunos de ellos hoy se ven con un icono en color amarillo que tiene un signo de interrogación dentro.

Eso significa que los controladores correspondientes a ese componente de hardware por alguna razón están dañados y no funciona como debería. También es posible que sencillamente no se hayan instalado drivers o se hayan borrado por alguna razón.

Actualizar el sistema operativo

Mantener el sistema operativo siempre actualizado puede ayudarnos a solucionar cualquier problema con un controlador defectuoso. Esto es así, porque entre sus funciones, se ocupa de los drivers del sistema, sobre todo dentro de las actualizaciones opcionales. Por ello, antes de descargar la última actualización de Windows, debemos echar un vistazo a las actualizaciones opcionales para incluirlas con las del sistema operativo.

Lo primero será pulsar el atajo de teclado «Windows + I» que se encargará de abrir el apartado de Configuración de Windows. Posteriormente pulsamos en el apartado de «Actualización y seguridad». Por último, nos situamos en el apartado de Windows Update. En la parte central pulsamos sobre «Ver actualizaciones opcionales». En caso de haberlas las incluimos junto con las de Windows y hacemos clic en el botón de Descargar e instalar de la parte inferior.

Usar el solucionador de problemas

Microsoft ha incluido en Windows una herramienta capaz de solucionar los problemas más habituales y comunes. Esta herramienta se encargará de descargar o reparar automáticamente los controladores faltantes, rotos o dañados que se encuentren en nuestro ordenador.

En el cuadro de búsqueda del menú de Inicio escribiremos de control para seleccionarlo y abrirlo. A continuación, cambiamos la opción de Ver por a «Iconos grandes» y pulsamos sobre «Solución de problemas».

En la parte superior izquierda seleccionamos «Ver todo».

Por último, solo nos queda identificar el problema de la lista para ejecutar el solucionador de problemas. Windows se encargará de buscar, encontrar e intentar solucionador cualquier problema.

Actualizar los controladores

Tener unos controladores obsoletos puede ocasionar que terminen creando problemas en el sistema. Por ello, es importante mantenerlos siempre actualizados, algo que podremos hacer desde el de dispositivos de Windows.

Lo primero será pulsar el atajo de teclado «Windows + X» y seleccionar la aplicación de de dispositivos. Posteriormente, verificamos en la lista aquellos dispositivos que tengan un signo de interrogación amarillo, lo cual significa que el mismo contiene errores. Hacemos clic con el botón derecho sobre él y seleccionamos «Actualizar controlador». En la siguiente ventana, seleccionamos Buscar actualizaciones automáticamente.  De esta forma, Windows se encargará de buscar ese controlador en línea e instalar la última versión disponible compatible con nuestro ordenador.

Pero también debemos tener muy presente que en ocasiones será necesario que nos molestemos nosotros un poco más y lo hagamos por nuestra cuenta. De este modo en la mayoría de las ocasiones evitaremos problemas con estos dispositivos hardware y sus correspondientes controladores. En concreto nos referimos a la posibilidad de descargar nosotros mismos a mano los drivers desde la web oficial del fabricante, en lugar de dejar que Windows se encargue de todo ello.

De esta manera nos aseguramos de que estamos bajando e instalando el controlador más actual y el de nuestro modelo del dispositivo, de manera segura. En ocasiones Windows interpreta mal alguno de estos apartados y descarga un controlador que no es el más adecuado, por lo que se empiezan los problemas de funcionamiento de los dispositivos hardware que tenemos conectados.

Reinstalar los drivers

Otra buena opción en caso de que tengamos drivers obsoletos o corruptos es desinstalar y volverlos a instalar, algo que podemos hacer igualmente desde el de dispositivos.

A continuación, hacemos clic con el botón derecho en el controlador del dispositivo dañado y seleccionamos Propiedades. Vamos a la pestaña de Controlador y pulsamos en Desinstalar. Una vez hecho esto reiniciamos el ordenador y el sistema se encargará de detectar el dispositivo e instalar la última versión disponible, lo que en multitud de ocasiones nos permitirá deshacernos de posibles problemas que vayan a aparecer en el PC por estos pequeños trozos de software.